NOTITIES · DE SHORTLIST
Elk gestructureerd proces heeft een shortlist: te veel ideeën om ze allemaal te onderzoeken, dus de groep stemt over welke verder gaan. Bij die stemming raken oorzaken zoek. De ideeën die erbij verliezen, zijn de onopvallende, die maar een paar mensen zagen, en in een complexe situatie zijn dat vaak precies de diepe oorzaken.
Daarom houdt True Causes een paar plekken op de shortlist vrij. Iedereen kan een over het hoofd gezien idee voordragen door er een bron aan toe te voegen; het telt zodra een tweede persoon bevestigt dat de bron relevant is. Eén gereserveerde plek wordt willekeurig ingevuld, om te verkennen. De rest wordt verdeeld op basis van het aantal voordrachten, hoogstens één per belanghebbende groep, zodat geen enkele groep ze allemaal kan opkopen. Een idee zonder ook maar één stem kan toch de kaart halen: het heeft een bron nodig, en twee mensen die erachter staan.
In onze simulatie benoemt een ruimte die puur rangschikt naar wat ze voelt bij de stemming geen enkele van de vijf echte oorzaken, en een kaart die daarna wordt gebouwd, redt er slechts 0.2 van. Houd vijf plekken op de shortlist vrij voor over het hoofd geziene ideeën met een bron, en dezelfde ruimte vindt er in het slechtste geval 3.3 van de 5.
Dat is het grootste afzonderlijke effect dat we hebben gemeten, en het kost bijna niets: een paar plekken, en de discipline om naar een bron te vragen. Het werkt omdat het verandert wat er op tafel kan komen, niet hoe er aan tafel wordt beslist.
Een gereserveerde plek bevestigt niets. Ze zorgt er alleen voor dat een idee kan worden onderzocht. Eenmaal op de shortlist krijgt het dezelfde vragen per paar als al het andere, bij dezelfde 75% van de uitgebrachte stemmen. Bewijs zorgt ervoor dat een idee wordt onderzocht; het beslist het resultaat niet.