Un post-mortem, c’est généralement un analyste qui raisonne au nom du groupe, et il désigne généralement la défaillance la plus visible : la panne, la pièce retournée, l’erreur de préparation de commande. Ce sont des conséquences. Les causes se trouvent plus en amont, réparties entre les personnes qui en ont vu chacune une partie.
True Causes fait de l’analyse celle du groupe lui-même. Chacun propose des causes anonymement, si bien que personne n’écrit en ménageant un supérieur. Le groupe répond ensuite à une question à la fois — cette cause influence-t-elle fortement celle-là ? — et un lien n’est conservé que si les trois quarts sont d’accord. Un partage n’est jamais discrètement écarté : il passe à un autre groupe, et si celui-ci se divise aussi, il est publié comme contesté.
Plusieurs équipes ou sites peuvent traiter la même question séparément et fusionner leurs cartes, ce qui montre quelles causes ils ont trouvées indépendamment. Une salle privée peut aussi recevoir ce que les salles publiques sur sa question ont trouvé, sans que rien d’elle ne sorte.